Les visites de découverte à Auckland se concentrent souvent autour des quais du centre ville avec
Queen Wharf, Viaduct Basin et les aménagements de
North Wharf et
Silo Park attenants à
St Marys Bay autour de laquelle on s'aventure plus rarement. C'est un peu dommage car on peut facilement pousser la promenade jusqu'au bout de la marina de Westhaven et le pont d'Auckland pour profiter de belles vues un peu différentes sur la ville, encombrées de mats (ou pas).
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| Westhaven Marina et centre d'Auckland ©SM |
À pied et à partir de Silo Park, il suffit de prendre
Beaumont street pour rejoindre
Westhaven drive qui longe l'autoroute jusqu'à la marina mais au bord de laquelle une passerelle de bois sur pilotis a été spécialement aménagée pour les piétons en offrant un joli cadre de promenade autour de
St Marys bay. On peut aussi se rendre directement aux parkings de la marina de Westhaven en voiture, en louvoyant dans le quartier du port pour emprunter cette route ou en passant par
Curran street par le quartier de Ponsoby.
Située en plein coeur d'Auckland, cette marina de Westhaven est l'une des plus grandes du monde et la plus importante de l'hémisphère Sud, à la hauteur de la réputation de "cité des voiles" de la ville. Avec une capacité d'accueil de 2'000 places, toutes occupées selon le site de la marina qui annonce devoir gérer d'importantes listes d'attente, elle n'abrite pas que des voiliers mais une grande variété d'embarcations en tous genres et de toutes tailles.
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| Marina de Westhaven et pont d'Auckland ©SM |
La marina sert de base à quatre clubs nautiques, la
Ponsoby Sailing School (l'école de voile de Ponsoby), the
Auckland Dragon Boat Club (Club de Dragon boat d'Auckland),
the Etchell Fleet et
Sailability permettant aux personnes handicapées de pratiquer les sports nautiques. On y trouve aussi des clubs plus selects comme le RNZYS (
Royal New Zealand Yacht Squadron) ou le
Richmond Yacht Club ainsi qu'une cinquantaine d'opérateurs de charters louant leurs services pour naviguer dans le golfe d'Hauraki et au-delà, des agences de
brokers spécialisés dans l'achat/vente des bateaux, des cafés et des restaurants, etc. Un environnement cossu, bien aménagé, parfaitement entretenu et dynamique avec encore des projets d'extensions et d'amémagements nouveaux.
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| Tables d'un café - Marina de Westhaven - Auckland ©SM |
Du côté de la baie de St Mary et de la plage de Westhaven, il est possible de se baigner même s'il vaut sans doute mieux attendre la réalisation des travaux qui sont programmés et annoncés pour améliorer la qualité de l'eau. Dans cette zone, un ponton sert à plusieurs types d'activités, notamment aux amateurs de maquettes téléguidées qui s'y retrouvent pour faire naviguer leurs modèles réduits en tous genres.
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| De Westhaven beach à marée basse et en fin de journée, vue sur le centre ville d'Auckland ©SM |
À l'opposé, en s'éloignant du centre-ville, on se rapproche du pont qui sert de terrain de jeu aux amateurs de sensations (saut à l'élastique ou grimpette au sommet) mais on peut se contenter d'en admirer la structure et l'ouverture qu'on a à proximité de son point d'ancrage, sur la marina et la ville, Devonport, Rangitoto, Northshore, Birkenhead et l'intérieur de la baie de Waitemata.
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| Pont d'Auckland (vu de la marina de Westhaven) ©SM |
Bref, Westhaven est une extension de visite bénéficiant de nombreux aménagements, très intéressante à faire à partir du centre ville ou en objectif d'excursion unique qu'on peut alors compléter avec la découverte du parc d'
Erin Point et les plages voisines du joli quartier de Ponsoby.
À voir : sur
Westhaven Marina / History, photos historiques intéressantes de toute l'évolution de l'occupation et de l'exploitation des terrains occupés aujourd'hui par la marina, de 1900 à 2010
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| Pictogrammes des toilettes de AJ Hackett Bungy |
Plus d'infos :
Westhaven Marina Auckland ICI
Saut à l'élastique ou grimpette sur le pont d'Auckland -
AJ Hackett - Auckland Bridge Climb and Bungy ICI
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