Dans la région de Taranaki, "
Surf Highway" est le surnom de la route SH45, une verrue plantée sur la SH3 entre Hawera et
New Plymouth permettant d'emprunter le chemin des écoliers en suivant la côte plutôt que de prendre la connexion rapide directe entre les deux villes. Comme son nom l'indique, elle dessert les plages de surf dans une région exposée aux vents et aux rouleaux qui font le bonheur des amateurs de ce sport. Mais si la mer est bonne pour les surfeurs, la côte et ses paysages le sont autant pour les amoureux de nature en sachant toutefois que la
Surf Highway n'est pas une route côtière : elle en suit seulement la courbe à travers la campagne et il faut utiliser les bretelles transversales coupant à travers champs pour rejoindre les plages, ce qui fini par prendre pas mal de temps quand on décide de les enchaîner toutes les unes après les autres.
 |
| La côte au sud de New Plymouth dont on aperçoit au loin la pointe de Paritutu ©DM |
Les plages d'Oakura sont les plus développées et les plus fréquentées du fait de leur proximité de la capitale régionale au sud de
New Plymouth. D'autres, plus ou moins isolées, affichent parfois une particularité pour constituer un point d'intérêt, parmi lesquels, les restes d'une épave qui finissent de rouiller avant d'être engloutis par la mer de Tasman, ceux du SS Gairloch qui coula le 5 janvier 1903 après avoir éperonné le récif de Timaru.
 |
| Après un siècle d'exposition aux éléments, les derniers restes de l'épave du SS Gairloch auront bientôt disparus ©DM |
Un peu plus loin, le phare du cap Egmont marque le point le plus à l'ouest de la côte de Taranaki. Construit à Londres en 1800, il fut acheminé par morceaux Nouvelle-Zélande en 1865, pour être installé sur
Mana Island près de Wellington avant d'échouer sur cette côte. Opéré manuellement jusqu'en 1986 il est maintenant automatisé et piloté depuis le centre de contrôle de Wellington comme tous ses congénères.
 |
| Le phare du cap Egmont ©DM |
Avec son mouvement tournant autour du Taranaki (Mt Egmont) la
Surf Highway permet également de renouveler et de multiplier les points de vue qu'on peut avoir sur le volcan à cette distance et parfois, de passer d'un côté voilé à un autre plus dégagé dans son jeu de cache-cache permanent avec les nuages.
 |
| Taranaki / Mt Egmont ©DM |
 |
| Taranaki / Mt Egmont ©DM |
La région est belle et mérite qu'on y passe un peu de temps pour marcher sur les plages et les chemins côtiers ou de l'arrière pays et pour garder la liberté de découvrir les sites référencés le long de la route même si ceux que nous avons testés ne sont pas tous exceptionnels et/ou passionnants. Choix et calendrier obligent, nous n'avons consacré qu'une journée à
New Plymouth et la route 45 ce qui est insuffisant pour compléter correctement la boucle, il nous faudra donc y revenir un jour ou l'autre ...
Plus d'info :
Carte/brochure touristique de la State Highway 45 en format pdf
ICI
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire