Ouverte sur le Pacifique, la ville d'Auckland a la particularité d'abriter et de concentrer la plus importante communauté d'origine polynésienne du monde : elle y représente environ 15% de la population* et un pourcentage en augmentation constante sur la base des 3 derniers recensements. Alors si les polynésiens viennent s'installer en Nouvelle-Zélande, il est (presque) tout aussi facile de faire le chemin inverse afin d'aller découvrir leurs îles en profitant ainsi de l'un des avantages de
vivre à l'autre bout du monde !
 |
| Un "motu" de Bora Bora baigné de bleu, de bleu et de bleu... ©DM |
Rejoindre Papeete / Tahiti à partir d'Auckland ne demande que cinq heures d'avion avec un choix de quatre vols hebdomadaires, une opportunité dont nous n'allions pas nous priver afin d'aller goûter à cette polynésie française qui fait tant rêver de l'héxagone. Un voyage de trois semaines que nous avons organisé sous prétexte d'un anniversaire placé sous le signe des perles, on pouvait difficilement faire plus approprié !
 |
| Les huîtres perlières sont cultivées à Tahiti pour leurs perles noires ! ©DM |
Mais le Pacifique c'est grand et la Polynésie française aussi puisqu'elle est composée de 5 archipels, 118 îles dont 76 habitées ...
 |
| Au milieu du Pacifique : la carte de la Polynésie Française |
... alors avant de partir il faut faire des choix. Compte tenu de notre calendrier et pour une première approche, nous nous sommes concentrés comme beaucoup sur les îles de la Société :
- Une semaine "à terre", sur les îles-du-vent à Tahiti et sa voisine Moorea
- Quinze jours "à bord" d'un catamaran aux îles-sous-le-vent (Bora Bora, Taha'a, Raiatea et Huahine) où nous avons eu le privilège d'être accueillis par les Biquets, "tourdumondistes" depuis plus de vingt ans, basés en polynésie depuis 6 ans, qui nous ont fait partager leur vie à bord, leurs "bons-plans" et des moments d'exception avec leurs amis polynésiens.
Au final, trois semaines passées trop vite en déconnexion complète, riches d'expériences et marquées de magnifiques rencontres permettant d'aller au delà de la simple image de carte postale.
De notre passage trop rapide dans ces "îles hautes"*, nous retiendrons :
1 - La gentillesse, la simplicité et la chaleur des polynésiens, natifs ou "popa'a" (étrangers) qui ont choisi de s'y ancrer de longue date. Des sourires, beaucoup de sourires, tutoiement de rigueur, des contacts intergénérationels faciles et sans catégorisation, quelques mots chaleureux rapidement adoptés pour faciliter les contacts et se donner l'impression de s'immerger (surtout quand on s'aperçoit, en s'éloignant de Tahiti, que le français n'est pas maîtrisé partout) : Ia Orana (bonjour), Mauruuru (merci), Nana (au revoir) ...
 |
| De belles rencontres, sourire de rigueur ! ©DM |
... bref, de la joie de vivre, du soleil plein la tête et le coeur, que du bonheur !
2 - La beauté et la variété des paysages, évidemment...
 |
| Le point de vue au sommet de l'île de Taha'a ©DM |
Avec ce qui nous a surpris :
- pas ou peu de plages exceptionnelles
- les paysages massifs, très découpés et abrupts de l'intérieur de l'île de Tahiti
 |
| Rivière de l'île de Raiatea ©DM |
Et ce que nous avons particulièrement aimé :
- l'unicité de chaque île,
- les lagons de Bora Bora et de Moorea,
- la rivière de Raiatea,
- le charme de l'île de Taha'a,
 |
| "Motu" et cocotiers de Bora Bora ©DM |
... Et aussi, les cascades, les "motu", les variations d'éclairages et de couleurs, les couchers de soleil, le ciel illuminé d'étoiles la nuit, l'incroyable palette des bleus et des verts, etc.
 |
| Ciel de fin de journée au mouillage de Taha'a ©DM |
3 - La faune et la flore à portée de l'oeil, de la main et de l'estomac !
- Les snorkellings inoubliables au milieu des raies mantas ou pastenagues, les poissons multicolores dans les jardins de coraux, les requins pointes noires, les baleines, etc.
 |
| Nager avec de "gentils" requins pointes noires ... et l'impression de baigner dans un aquarium ! ©DM |
- Le tour "botanique" de Taha'a, passionnant, avec Alain racontant l'histoire des plantes, endémiques (950) ou apportées par l'homme (1500) pour se nourrir et se soigner, le "mariage" et la préparation de la vanille, la visite de la distillerie, la vue au sommet de l'île...
 |
| Le "mariage" de la vanille se fait à la main - Tahiti, une vanille réputée ! ©DM |
- Le "marché" en pleine nature avec Biquet à Raiatea pour "casser" des avocats, des pamplemousses et les autres produits locaux poussant en abondance,
 |
| À Raiatea au bord de la route, des avocats pleins les arbres, il n'y a qu'à se servir ... ©DM |
- La préparation d'un four tahitien avec tout ce qu'il faut dans la nature : sable, pierres, cocos, feuilles de bananes, Uru (fruit de l'arbre à pain), bois ... sous la bienveillante direction de Tiki sur une plage de Huahine,
 |
| Le cocotier, un arbre presque magique : tout est bon ou utile ! ©DM |
 |
| Déjeuner Tahitien sur la plage, c'est presque prêt : pain coco, uru, poulet cuit dans le sable, mangues, etc. miam ! ©DM |
- La préparation des pinces de tuupa (crabes) avec Ti Pol sur un
motu de Bora Bora et le coeur de palmier récolté sur place à la machette,
 |
| Ti-Pol - Quelques coups de machette et on récolte un délicieux coeur de palmier tout frais ! ©DM |
- Le lycée agricole, la culture d'ananas et l'usine de jus de fruits à Moorea ...
 |
| Champ d'ananas à Moorea ©DM |
4 - La découverte de la vie à bord d'un catamaran avec les Biquets.
 |
| À l'abri du génois gonflé par le vent ... ©DM |
Sans doute des évidences pour tout bon marin averti mais nous avons expérimenté la dépendance à la météo et aux vents ainsi que l'importance du choix des mouillages, pour ceux qui prennent le temps sans céder aux facilités du "charter" et du moteur. L'entretien constant du bateau, les actes de la vie courante qu'il faut adapter avec la vaisselle et la toilette dans l'océan ou les épluchures jetées par dessus bord pour les poissons ... la déconnexion du monde moderne qui permet de se ressourcer. Aussi et surtout les inombrables et incroyables histoires et aventures de nos hôtes qui sillonnent la planète depuis plus de vingt ans dans leur parcours de tourdumondistes des mers.
 |
| Nos hôtes "tour du mondistes" - Les Biquets |
5 - La découverte de la culture polynésienne qui fait écho par de nombreux côtés à ce que nous connaissons de la culture maorie avec des similitudes et des différences, dans les mots
(Kia Ora vs
Ia orana /
Mana / etc.) ou les pratiques (les
marae, les
tiki).
 |
| Marae à Tahiti ©DM |
 |
| "Tiki" sculptés et paréos au marché de Papeete ©SM |
Les visites de marae et les spectacles de danses traditionnelles / concours de couteaux de feu.
Le four traditionnel tahitien, la préparation de pain coco, la cuisson au feu de bois du fruit de l'arbre à pain, les va'as se préparant à la Hawaiki nui, les paniers et décorations de palmes, les somptueuses couronnes de fleurs, les paréos, les colliers de perles et de coquillages, les "roulottes" pour manger bon et pas cher, les familles réunies et les chants pour les grands départs - tellement émouvants - avec colliers de fleurs à l'aéroport de Tahiti, etc.
 |
| Un dimanche à Papeete - Une répétation de danses traditionnelles surprise dans un gymnase ©DM |
 |
| Colliers de graines et de coquillages sur le marché de Papeete ©DM |
6 - Et puis, même si ça reste superficiel,
toutes les petites informations grapillées ici et là
sur cette attachante polynésie française bien lointaine ...parce que derrière le rêve il y a des peuples et que nous, on se pose toutes sortes de questions : mais de quoi vivent-ils ? quels sentiments les polynésiens entretiennent-ils vis à vis de la France ? Etc. ?
Alors en vrac :
À Tahiti, "l'âge d'or" de l'époque des essais nucléaires est révolue et la présence militaire française est maintenant très réduite sachant que les conséquences de ces essais dont on ne parle pas trop en métropole ont profondément marqué les populations locales ...
 |
| À Papeete, "lieu de mémoire des essais nucléaires" ©DM |
Les ressources et le développement économique restent limités et encore très liés au secteur tertiaire admistratif. On a noté :
--> un tourisme plutôt haut de gamme matérialisé par des hotels de luxe fonctionnant en vase clôt complémentés par le passage de paquebots adaptés à différents types de budgets, passant d'un mouillage à l'autre. Notre séjour a été marqué par l'arrivée des premiers charters en provenance de Chine suite à la signature d'un accord avec la compagnie Hainan Airlines et des commentaires dépités à la radio face à l'indifférence portée par ces premiers touristes au comité d'accueil qui les attendait avec musique et danses traditionnelles ...
 |
| Intercontinental de Bora Bora - Paillotes et cocotiers, un paradis en vase clôt. |
 |
| Le Paul Gauguin - Une option pour une croisière polynésienne |
--> un espace maritime immense mais une pêche peu développée, essentiellement de subsistance ... mais là encore, une présence chinoise qui commence à se manifester avec des accords en cours pour développer l'aquaculture dont la production partira vers l'empire du milieu (élevage de concombre de mer essentiellement).
 |
| Au bord de la route à Moorea, une "bonne" pêche du jour ... ©DM |
--> même si tout semble pousser facilement, pas vraiment d'agriculture autre que de susbsistance, à quelques exceptions près comme l'ananas et l'usine de jus de fruits de Moorea dont la production alimente toute la polynésie française (trop compliqué, trop cher et trop loin pour envisager des exportations plus lointaines) ... je ne peux m'empêcher de mentionner les quelques vaches de la presqu'île de Tahiti, un peu incongrues ... et bien sûr, la vanille et les perles noires de Tahiti particulièrement réputées mais dont l'exportation est aussi difficile.
 |
| Dans la presqu'île de Tahiti, une petite Normandie et ses vaches ! ©DM |
 |
| Produits locaux au marché à Huahine ... avec musique d'ambiance et bonne humeur ! ©DM |
--> des transports chers et compliqués, en avion ou en ferry quand il y en a. Il est parfois plus facile de s'envoler vers les salles de jeux de Hawaï ou les centres commerciaux des États-Unis plutôt que de faire une liaison inter-îles ...
 |
| Air Tahiti pour les liaisons inter-îles ou internationales |
 |
| Ferry de Moorea au départ de Papeete ©DM |
Une polynésie française au statut de collectivité d'Outre-mer avec une administration semi-indépendante non-autonome...
 |
| Pour le départ de la Hawaiki Nui, trois drapeaux représentant la France, Huahine et la polynésie française ©DM |
Et derrière la simplicité et la joie de vivre, des problèmes de "grande ville du Pacifique" à Papeete, le chomage, la pauvreté, l'alcool, la chèreté de la vie, la corruption, l'éloignement, des modes de vie qui se cotoient mais ne se mélangent pas, des jeunes métropolitains qui viennent attirés par le rêve mais ne restent pas après avoir goûté à la réalité des choses ... des îles avec des niveaux de développement inégaux ... et encore, tellement d'autres choses ...
 |
| Borne "PK 1" à Papeete - Un petit air de France à la sauce locale ! ©DM |
 |
| De nouvelles constructions à flanc de coteau à Papeete ©DM |
 |
| Fresque du festival de Street Art de Papeete 2017 ©DM |
7 - Avec pour finir,
l'envie de revenir et d'approfondir, de pousser un peu plus loin pour
aller découvrir les autres archipels, les Tuamotu ou les Marquises ...
Nānā !
* Nota :
- les maoris sont recencés indépendemment des populations polynésiennes. Ils représentent environ 11% de la population d'Auckland, une part qui ne cesse de diminuer sur la base des 3 derniers recensements.
- les îles de polynésie se partagent en "îles Hautes" avec du relief d'origine volcanique et les "îles-basses ou atolls" dont le relief est érodé et où il ne reste que la base de corail et de sable.
Plus d'infos :
Croisière catamaran "les Biquets en voyage" - Le site
ICI
Les Biquets - Le Blog / Récits de voyages
ICI
Les Biquets - La page Facebook
ICI
Hainan Airlines à la conquête du ciel polynésien - Tahiti infos 23/10/2017
ICI
Ferme aquacole de Hao : les investisseurs chinois se veulent rassurants - Tahiti infos 23/08/2017
ICI
